Γιατί την Ελλάδα τη λένε Greece και όχι Hellas;

Η Ελλάδα ονομάζεται “Greece” και όχι “Hellas” στις περισσότερες γλώσσες του κόσμου για ιστορικούς λόγους.

Η ονομασία “Greece” προέρχεται από τη λατινική λέξη “Graecus”, η οποία με τη σειρά της προέρχεται από την ελληνική φυλή των Γραικών. Οι Γραικοί ήταν μια από τις πρώτες ελληνικές φυλές που εγκαταστάθηκαν στη Νότια Ιταλία, περιοχή γνωστή ως “Μεγάλη Ελλάδα”.

Οι Ρωμαίοι γνώρισαν τους Έλληνες μέσω των Γραικών και υιοθέτησαν την ονομασία τους για να αναφερθούν σε όλους τους Έλληνες. Η ονομασία “Graecus” διαδόθηκε σε όλη την Ευρώπη και με τον καιρό εξελίχθηκε στις αντίστοιχες λέξεις για την Ελλάδα στις διάφορες γλώσσες, όπως “Greece” στα αγγλικά, “Grèce” στα γαλλικά, “Grecia” στα ισπανικά, και ούτω καθεξής.

Από την άλλη πλευρά, η ονομασία “Hellas” χρησιμοποιούταν από τους αρχαίους Έλληνες για να αναφερθούν στη χώρα τους. Προέρχεται από το όνομα μιας περιοχής στη Θεσσαλία, η οποία ονομαζόταν “Ελλάς”. Με τον καιρό, η ονομασία “Ελλάς” άρχισε να χρησιμοποιείται για ολόκληρη τη χώρα.

Σήμερα, η ονομασία “Hellas” χρησιμοποιείται κυρίως στην Ελλάδα ως επίσημη ονομασία του κράτους, ενώ η ονομασία “Greece” χρησιμοποιείται διεθνώς.

Είναι σημαντικό να τονίσουμε ότι η χρήση της ονομασίας “Greece” δεν έχει υποτιμητική χροιά. Απλά αντικατοπτρίζει την ιστορική εξέλιξη της ονομασίας της χώρας στις ξένες γλώσσες.