Στις πρώτες δεκαετίες μετά την δημιουργία του σύγχρονου ελληνικού κράτους η περιοχή που γειτνίαζε με τα τότε βασιλικά ανάκτορα (η σημερινή Βουλή των Ελλήνων, στο ανατολικό άκρο της τότε Αθήνας), ήταν εκτός σχεδίου πόλεως και είχε χωράφια. Το οικόπεδο στο οποίο σήμερα βρίσκεται το Μέγαρο ανήκε το 1856 στους αδελφούς Άγγελο και Αργύρη Καραγιάννη.^[1]

Το κτίριο θεμελιώθηκε το 1912, στην οδό Ηρώδου Αττικού 19, για λογαριασμό του Χιώτη εφοπλιστή Αλέξανδρου Μιχαληνού. Σχεδιάστηκε από τον Αναστάσιο Χέλμη.^[2] Το 1916, η χήρα του Μιχαληνού, Ειρήνη, το γένος Μανούση, η οποία εν τω μεταξύ είχε παντρευτεί τον Δημήτριο Μάξιμο, πούλησε την οικία στον Λεωνίδα Εμπειρίκο. Το 1921 ξαναγόρασε το ημιτελές έως τότε μέγαρο. Στη συνέχεια, και αφού ολοκληρώθηκαν οι εργασίες στο σπίτι, η οικογένεια Μαξίμου εγκαταστάθηκε σε αυτό.^{[εκκρεμεί παραπομπή]}

Το κτίριο χρησιμοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της κατοχής από τις γερμανικές αρχές, ως οικία του Γερμανού ναυάρχου των δυνάμεων του Αιγαίου. Μετά την απελευθέρωση έμεινε για ένα διάστημα ο πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ελλάδα. Ο Μάξιμος, τραπεζίτης, διετέλεσε πρωθυπουργός της Ελλάδας σε πολυκομματική κυβέρνηση συνασπισμού από τον Ιανουάριο του 1947 ως τον Αύγουστο του ίδιου έτους, υπήρξε δε ιδιαίτερα φιλότεχνος και για αυτό τον λόγο τους τοίχους του αρχοντικού του κοσμούσαν περίφημοι ζωγραφικοί πίνακες.

Το 1952, το ελληνικό Δημόσιο αγόρασε το μέγαρο από τον Μάξιμο στην τιμή των 5,5 δισ. δραχμών. Κυβερνητική επιτροπή είχε εκτιμήσει την αξία του μεγάρου στα έντεκα δισεκατομμύρια, αλλά ο ιδιοκτήτης του όχι μόνο δέχτηκε να το παραχωρήσει με τα μισά χρήματα, αλλά προσέφερε και την επίπλωση της οικίας του μαζί με τους πίνακες που βρίσκονταν σε αυτήν.^[3] Η κυβέρνηση, για να τιμήσει την προσφορά του Δημητρίου Μάξιμου, δήλωσε μέσω του προέδρου της ότι το κτίριο θα διατηρήσει το αρχικό του όνομα, δηλαδή Μέγαρο Μαξίμου.

Από τα μέσα της δεκαετίας του 1950 μέχρι το 1982, το Μέγαρο χρησιμοποιήθηκε κάποιες φορές (όχι όμως σε σταθερή βάση) ως ξενώνας για πρωθυπουργούς και προέδρους άλλων χωρών που επισκέπτονταν την Αθήνα, όπως ο Γιουγκοσλάβος πρόεδρος Τίτο το 1955 και η Βρετανίδα πρωθυπουργός Μάργκαρετ Θάτσερ το 1980.

Την περίοδο της χούντας των συνταγματαρχών, στο Μέγαρο έμενε ο αντιβασιλέας (είχε οριστεί σε αυτή τη θέση από τον Παπαδόπουλο μετά το αποτυχημένο αντιπραξικόπημα του βασιλιά Κωνσταντίνου) Γεώργιος Ζωιτάκης με την σύζυγό του Σοφία. Η χωριατοπούλα Σοφία (Βουρανζέρη) Ζωιτάκη δυσανασχετούσε με την τόσο κεντρική τοποθεσία του Μεγάρου, ενώ χαρακτηριστική έμεινε η φράση της «Τι τα θέλαμε τα μέγαρα; Δεν επιτρέπεται ούτε κοτέτσι να φτιάξεις».^[4]

Το 1982, παραχωρήθηκε στο Υπουργείο Προεδρίας της Κυβερνήσεως, κατόπιν απόφασης Κουτσόγιωργα, με σκοπό την στέγαση του γραφείου του εκάστοτε πρωθυπουργού. Οι εργασίες ολικής αποκατάστασης καθώς και προσθήκης Α΄ ορόφου στο πίσω τμήμα του κτιρίου, έγιναν από τον ανάδοχο της αρχιτεκτονικής μελέτης, Αριστόδημο Μαντζουράνη με συνεργάτιδες την Γεωργία Ζώη και την Αγγελική Κοτρώνη – Μαντζουράνη.

Το Μέγαρο Μαξίμου διαθέτει το πλεονέκτημα της τοποθεσίας του στο κέντρο της Αθήνας, πολύ κοντά στην Βουλή, ωστόσο λόγω του σχετικά μικρού μεγέθους του, το 2009 είχε εξεταστεί η μετεγκατάστασή του πρωθυπουργικού γραφείου σε άλλο κτίριο, όπως το Ζάππειο Μέγαρο.^[5]

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ Κράτους και Έθνους;

Οι όροι “κράτος” και “έθνος” χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά, αλλά στην πραγματικότητα έχουν διαφορετικές έννοιες.

Κράτος:

• Πολιτική οντότητα: Το κράτος αποτελεί μια πολιτική οντότητα, με οριοθετημένα σύνορα, κυβέρνηση, νόμους και θεσμούς.

• Εξουσία: Διαθέτει εξουσία πάνω στους πολίτες του και ασκεί έλεγχο σε διάφορες πτυχές της κοινωνικής, οικονομικής και πολιτικής ζωής.

• Διεθνής αναγνώριση: Αναγνωρίζεται από άλλα κράτη ως κυρίαρχη οντότητα στο διεθνές δίκαιο.

Έθνος:

• Κοινωνική ομάδα: Το έθνος αποτελεί μια κοινωνική ομάδα με κοινή ιστορία, γλώσσα, πολιτισμό, αξίες και πεποιθήσεις.

• Συλλογική ταυτότητα: Τα μέλη ενός έθνους μοιράζονται μια αίσθηση συλλογικής ταυτότητας και κοινότητας.

• Κοινά χαρακτηριστικά: Μπορεί να βασίζεται σε κοινά χαρακτηριστικά όπως η εθνικότητα, η γλώσσα, η θρησκεία, η καταγωγή ή η κοινή ιστορία.

Διαφορές:

• Πολιτική vs Κοινωνική: Η βασική διαφορά έγκειται στην πολιτική φύση του κράτους έναντι της κοινωνικής φύσης του έθνους. Το κράτος εστιάζει στην εξουσία και τη διακυβέρνηση, ενώ το έθνος εστιάζει στην κοινή ταυτότητα και τον πολιτισμό.

• Σύνορα: Το κράτος έχει οριοθετημένα σύνορα, ενώ το έθνος μπορεί να εκτείνεται πέρα από αυτά τα σύνορα.

• Μέλη: Τα μέλη ενός κράτους ορίζονται από την υπηκοότητα, ενώ τα μέλη ενός έθνους ορίζονται από την εθνική τους ταυτότητα.

Σχέση:

Παρόλο που κράτος και έθνος διαφέρουν, η σχέση τους μπορεί να είναι αλληλένδετη.

• Συμπίπτουν: Σε πολλές περιπτώσεις, ένα κράτος αντιπροσωπεύει ένα έθνος με κοινή ιστορία, γλώσσα και πολιτισμό.

• Διαφωνίες: Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να υπάρχουν διαφωνίες ή συγκρούσεις μεταξύ ενός κράτους και ενός έθνους που ζει εντός των συνόρων του.

Συμπέρασμα:

Η κατανόηση της διαφοράς μεταξύ κράτους και έθνους είναι σημαντική για την ερμηνεία ιστορικών γεγονότων, την αξιολόγηση πολιτικών εξελίξεων και την κατανόηση των σύγχρονων κοινωνικών φαινομένων.